Limagrain en Chine : une présence durable sur un marché d’avenir

>>> Comment est la Chine aujourd’hui ?

La Chine est un immense pays, le plus peuplé, avec 20 % de la population mondiale. Mais elle possède seulement 8% des terres agricoles de la planète. On comprend alors que, pour nourrir sa population, elle a dû innover en permanence ! Dans le sud, qui reçoit 80 % des eaux de pluie, l’agriculture très intensive, avec 2-3 cultures par an, est l’une des plus productives au monde. Dans le nord du pays, le déficit des précipitations limite gravement les potentiels, aussi la mobilisation de nouvelles ressources en eau provenant du sud du pays et la création de plantes plus tolérantes au sec sont-elles des priorités.

La Chine est souvent le premier producteur mondial : c’est le cas pour les légumes, avec 50 % de la production, sur 17 millions d’hectares et pour les céréales, avec 29 MHa pour le riz, 24 MHa pour le maïs et 21 MHa pour le blé. La Chine, c’est aussi l’inventivité, avec des investissements massifs sur les nouvelles technologies et la volonté de développer une économie prospère.

Les besoins de la Chine sont immenses.
Le développement de la production industrielle entraîne une forte croissance de la demande alimentaire. La Chine recherche des partenaires pour l’aider à relever harmonieusement ce défi. Nous pouvons répondre à cette aspiration.

>>> Comment sommes-nous accueillis en Chine ?

Bien. Très bien même. Au-delà de notre savoir-faire semencier, reconnu en Chine, nos valeurs de groupe coopératif agricole sont reçues avec beaucoup d’intérêt. La visite chez Limagrain de Monsieur HUI Liangyu, Vice-Premier Ministre en charge de l'agriculture, accueilli en avril 2006 par Pierre Pagesse, Président de Limagrain, en présence du Président Valéry Giscard d’Estaing, Président du Comité France Chine, a été un grand moment d’échange. La visite du plateau technologique Ulice et le dialogue établi autour du pôle de compétitivité Céréales Vallée et de ses programmes phares “Semences de demain” et “Plastiques biodégradables” ont permis de renforcer la crédibilité de notre démarche. En août, la visite en Chine du Bureau de la Coopérative représentait un signal fort pour nos partenaires chinois,qui ont eu la confirmation que nos investissements s'inscrivent dans la durée. En Chine, le temps est une donnée essentielle pour établir la confiance et développer des activités durables.

>>> Où en sont les activités de Limagrain en Chine ?

Limagrain est physiquement présent en Chine depuis 1997. Comprendre les besoins était essentiel. Nous avons développé une joint-venture avec l'Académie des Sciences Agricoles du Shanxi (77.5 % Limagrain, 22.5 % ASAS à travers sa filiale Tengda) qui regroupe des programmes de R&D en blé tendre et en maïs. En blé, nos objectifs concernent d’une part la sélection de variétés d'hiver dédiées à la panification occidentale et à la production de nouilles chinoises pour les provinces du Hebei, Shanxi, Shandong, Henan, Anhui et Jiangsu (grenier à blé du pays, situé dans le centre-est) et d’autre part l’échange de matériel génétique utile au renforcement de nos programmes européens.
En maïs, nous travaillons sur des maïs chinois grain demi-tardif à tardif pour semis de printemps et d'été. En potagères, Vilmorin & Cie est engagée dans un partenariat de R&D avec le CAAS, Institut Chinois des Légumes et des Fleurs. Plusieurs filiales de Vilmorin & Cie sont présentes et commercialisent déjà des semences, notamment au Shandong, au Liaoning et au Gansu. Nous comptons aujourd’hui plus de 60 collaborateurs et nous sommes ouverts à d’autres coopérations.